茶叶的传统用法，起初更偏于药用。

至唐，汉语出现“茶药”一词，源于茶疗之始祖陈藏器。其人自幼酷爱医学，遍尝百草。特重以茶制方入药，医病救人，屡展神效。合平生经验，著成《本草拾遗》一书，作是言：“诸药为各病之药，茶为万病之药”。对茶的药效推崇极高。“茶为万病之药”的说法，也由此展开。

与此相应，宋代林洪著《山家清供》，更直白地说：“茶，即药也”。《山家清供》是闽菜食谱名著。全书广收博采，详略备至记载了闽食物之蔬果禽鲜，并特附“茶供”一章，专写茶效。林洪其人，是典型的中国闲逸文人。挚情山水园林，花鸟饮食。而据考林洪其祖，便是那位以“不娶不仕，梅妻鹤子”而闻名天下的和靖先生林逋。估计祖孙两人必都喜茶，并因此而身轻体健，神思湍飞。

总之，在古代，茶即是药，并受医家所重视，为药书所载录。而茶作为药用的显著疗效之一，或当属解毒。

关于这一点，李时珍在《本草纲目》中说得最明白透彻。他说：“茶苦而寒，阴中之阴，沉也，降也，最能降火。火为百病，火降则上清也。然火有五火，有虚实。若少壮胃健之人，心肺脾胃之火多盛，故与茶相宜。温饮则火因寒气而下降，热饮则茶借火气而升散，又兼解酒食之毒，使人思闿爽，不昏不睡，此茶之功也。”

中医药书籍中的“毒”，从病证方面而言，意指“热毒”，所以常说“清热解毒”。“热”即“火”，亦即毒也，中医有“火毒”之称。日常的咽喉、皮肤诸证以及瘴、瘟等疾，就多与火毒有关。而李时珍的话。简而言之，即是：火毒为百病，最宜用茶解之。

此外，关于茶的解毒功效，见诸文献所载的还有诸如：《中药大辞典》称“解毒”；《本经逢原》称“辟瘴（瘴气即毒气）”；《本草拾遗》称“除瘴气”；皮日休《茶中杂咏序》称“除痛而去病”。等等，不一而足。

当然，中医古籍的记述，对于外行的不明就里者而言，总嫌有模糊不定、泛泛而谈的大而无当之感。对于茶的解毒功效，我们需要的是确实而具体的指南，以便养生。

因此，关于茶的解毒功效，不妨再看看现代医学经其科学研究后所列出的实用“清单”。

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